Blanco y negro (monocromo), solo tiene dos "colores", negro (tinta o tóner) y blanco (sin tinta o tóner). El modo de escaneo en blanco y negro se usa generalmente para documentos que contienen texto, donde todo lo que es un carácter impreso se muestra en negro en el escaneo y el fondo en blanco (sin imprimir). El modo blanco y negro obliga a que todo sea más oscuro que un cierto umbral al negro y todo lo demás al blanco. Esto hace que la mayoría de los documentos estándar sean más fáciles de leer y una mejor representación del original.
La escala de grises contiene tonos de gris (una escala continua de negro a blanco) y se utiliza para reproducir imágenes o documentos que contienen más que solo texto impreso en negro. Con el modo de escala de grises, el escaneo reflejará más una "fotografía" del documento, mostrando cualquier cosa que tenga algo de color (incluidas imperfecciones como arrugas y pliegues).
